Armónicos: son ondas sinusoides de frecuencias múltiplo de la nominal, creadas por un circuito electrónico conectado a la red eléctrica (por ejemplo: el circuito contenido en las lámparas compactas de ahorro de energía). Estos “armónicos” tienen efectos negativos sobre la forma de la onda sinusoidal de la tensión de la red eléctrica, creando interferencias a otros aparatos conectados a la propia red.

Candela: es la unidad de medida de la intensidad luminosa, su abreviatura es cd.

Disminución del flujo: la disminución del flujo es un proceso debido al envejecimiento de la lámpara. Cada tipo de lámpara “sigue” su curva de disminución del flujo luminoso, según su tipología, pero esta puede ser drásticamente modificada por influencias externas: por ejemplo los repetidos encendidos.

Duración de vida: es la media calculada por pruebas de laboratorio. Se ponen en funcionamiento un número determinado de lámparas, alimentadas a la tensión nominal de red. La duración declarada se refiere al número de horas transcurrido desde el encendido hasta el apagado de la mitad + 1 de las lámparas bajo prueba. Por ejemplo: sobre 100 lámparas, se tomaría el tiempo transcurrido hasta el apagado de la lámpara número 51.

Eficiencia luminosa: es la relación entre el flujo emitido y la potencia absorbida: Lm/W. Las lámparas de incandescencia son poco eficientes por cuanto la mayor parte de la energía absorbida es transformada en calor. Las lámparas de ahorro energético, propiamente llamadas así, tienen una alta relación Lm/W.

Flujo Luminoso: el flujo luminoso se representa con el símbolo y es la potencia emitida en forma de radiación luminosa a la que el ojo humano es sensible. Su unidad es el lumen y representa la cantidad total emitida por una fuente de luz.

Fotometría y radiometría: ambas miden las radiaciones electro-magnéticas, pero, la fotometría mide las reflejadas, es decir, aquellas del espectro visible entre 380 y 780 nanómetros según la curva de sensibilidad del ojo humano. En cambio la radiometría mide las radiaciones electromagnéticas emitidas en todo el espectro ultravioleta, visible e infrarrojo.

Intensidad Luminosa: representa el flujo luminoso emitido en un cierto ángulo sólido. Su unidad de medida es la candela (cd).

Iluminancia: es el flujo luminoso que recibe una superficie y por tanto la cantidad de luz que incide sobre ella. Su unidad de medida es el lux, que corresponde al flujo de un lumen recibido por una superficie de un metro cuadrado.

Lumen: el lumen es una unidad de potencia luminosa de la curva espectral de sensibilidad del ojo humano en condiciones de visión diurna (fotopica), es decir la potencia electromagnética presente en la banda visible, captada por la sensibilidad del ojo humano. A igualdad de lumen, dos lámparas pueden aparecer completamente distintas. Eso depende de la temperatura de color: cuanto más alta es la temperatura, más ‘luminosa’ también parecerá la lámpara a igualdad de flujo emitido.

Lumen declarado: en el caso de las lámparas fluorescentes, es la cantidad de emisión luminosa medida después de 100 horas de funcionamiento (período durante el cual el flujo padece una fuerte bajada inicial para luego estabilizarse).

Ra: Índice de reproducción cromática está referido a la reproducción cromática: Las lámparas de incandescencia tienen un Ra=100 por cuanto tienen el espectro más amplio, capaz de devolver todos los colores. Los tubos trifósforos Duralamp tienen una reproducción superior a Ra 85.

Reproducción cromática: la reproducción cromática de una fuente luminosa es el modo como esta devuelve la apariencia de los objetos en comparación con una fuente de referencia.

Temperatura de color: es el término utilizado para cuantificar la tonalidad de la luz generada por una fuente luminosa y se mide en kelvin, K. Se llama “temperatura” porque es la medición en grados del calor necesario para calentar un cuerpo negro teórico, que al aumentar su temperatura cambia su color, convirtiéndose primero en rojo, luego en amarillo, etc.

Temperatura de color correlacionada: indica la relación entre el color percibido de la luz y la temperatura de color descrita anteriormente. En la práctica, sólo las fuentes de luz con filamento tienen exactamente la misma emisión luminosa del cuerpo negro ideal: el color de la luz de todos los otros tipos se definen por “correlación” y en todo caso siempre indicados en kelvin, K.